幾乎所有工業(yè)領(lǐng)域都有熱力干燥這一環(huán)節(jié)，超過(guò)6萬(wàn)種材料。物料干燥是高能耗作業(yè)，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，全球10-25%的能源用于工業(yè)化的熱力干燥，也是我國(guó)的耗能大戶(hù)之一，所用能源占國(guó)民經(jīng)濟(jì)總能耗的12%左右。有的行業(yè)如造紙業(yè)所耗能約占企業(yè)總能耗的35％左右，木材干燥約占企業(yè)總能耗的40％－70％。干燥行業(yè)又普遍存在熱效率低的狀況，通常在30％－60％之間。如紙張干燥的熱效率一般＜50％，木材干燥的熱效率約在30％－40％之間。另外,干燥過(guò)程造成的污染又常常是我國(guó)環(huán)境污染的重要來(lái)源，以年干燥能力為1萬(wàn)立方米材的蒸汽干燥車(chē)間為例，它每小時(shí)排出的有害物質(zhì)約為：煙塵量約40Kg、二氧化碳l900立方米、二氧化硫45立方米，還有少量的氧化氮，這些物質(zhì)是造成大氣溫室效應(yīng)、酸雨和臭氧破壞的主要因素。由于能源對(duì)環(huán)保的貢獻(xiàn)率可達(dá)70％一80％，因此干燥技術(shù)的節(jié)能與環(huán)保問(wèn)題十分重要。
發(fā)展趨勢(shì)
今后干燥技術(shù)的發(fā)展總體目標(biāo)和趨勢(shì)大致有以下幾個(gè)方面：在同等能耗下提高產(chǎn)品的產(chǎn)量和質(zhì)量；在同等產(chǎn)品產(chǎn)量和質(zhì)量下降低能耗；各種干燥技術(shù)組合，綜合利用各自的優(yōu)點(diǎn)，而避其缺點(diǎn)，達(dá)到優(yōu)化效果；降低干燥對(duì)環(huán)境危害并力爭(zhēng)可持續(xù)發(fā)展。
⑴今后應(yīng)該考慮如何將積壓的創(chuàng)新技術(shù)變?yōu)榭沙掷m(xù)發(fā)展的創(chuàng)新技術(shù)，爭(zhēng)取實(shí)現(xiàn)研究和開(kāi)發(fā)應(yīng)用相結(jié)合，不然研發(fā)沒(méi)有意義。
⑶提高干燥效率不是單純的熱質(zhì)傳遞問(wèn)題。實(shí)際上，熱質(zhì)傳遞的優(yōu)化僅是干燥優(yōu)化的一個(gè)方面。干燥技術(shù)的創(chuàng)新要考慮整個(gè)干燥系統(tǒng)的優(yōu)化，聯(lián)合干燥技術(shù)也屬于整體優(yōu)化。
⑷真空過(guò)熱蒸汽干燥是具有相當(dāng)發(fā)展?jié)摿Φ母稍锛夹g(shù)，它不僅可以明顯提高干燥速度，而且可以改善干燥質(zhì)量。
⑸對(duì)撞流與噴射干燥機(jī)與脈沖燃燒干燥機(jī)都屬于高效干燥設(shè)備，脈沖燃燒干燥雖然仍然在研究中，但對(duì)于某些碎物料(包括木片)以及紙張干燥方面，可能有一定的應(yīng)用前景。
⑹今后對(duì)創(chuàng)新技術(shù)還應(yīng)該進(jìn)行技術(shù)經(jīng)濟(jì)的分析。
發(fā)展“綠色”干燥技術(shù)
“綠色”干燥技術(shù)是指盡量減少干燥過(guò)程排放物對(duì)大氣環(huán)境的污染，可以從兩個(gè)方面實(shí)施：
盡量利用太陽(yáng)能與電能等清潔能源
⑴太陽(yáng)能是可再生的清潔能源，太陽(yáng)能干燥屬于可持續(xù)發(fā)展干燥技術(shù)。但太陽(yáng)能是間歇性能源，能源密度低、不連續(xù)、不穩(wěn)定；單獨(dú)使用太陽(yáng)能時(shí)，干燥室溫度低、波動(dòng)大、干燥周期長(zhǎng)。因此太陽(yáng)能干燥常需要與其它能源聯(lián)合，如太陽(yáng)能－熱泵，太陽(yáng)能－蒸汽，及太陽(yáng)能－爐氣等形式，使干燥設(shè)備的總投資增加。
⑵熱泵除濕干燥由于節(jié)能效果顯著、干燥質(zhì)量好、用電作能源不污染環(huán)境、技術(shù)比較成熟，目前已成為常規(guī)干燥之后處于第二位的干燥技術(shù)。但熱泵除濕干燥也存在一些問(wèn)題，影響它的推廣，如一般的除濕干燥溫度低，干燥周期長(zhǎng)；另外單純的除濕干燥一般用電加熱作輔助熱源，干燥室的升溫依靠電加熱器，電耗高。故除濕干燥在電力緊張電價(jià)高的地區(qū)節(jié)能不節(jié)錢(qián)。
目前在世界各國(guó)的干燥設(shè)備(食品干燥設(shè)備、中草藥干燥設(shè)備)中常規(guī)干燥仍占主導(dǎo)地位，在我國(guó)木材的常規(guī)蒸汽干燥占80%以上。常規(guī)干燥能耗高的主要原因之一是排氣熱損失大。設(shè)法回收排氣的熱能，減少能耗就可以減少煙塵對(duì)大氣的污染，因此它是從另一個(gè)方面實(shí)施“綠色”干燥技術(shù)。
